表面看，若贸易紧张不断升级，中美似乎都会显得相对隔绝孤立。中国对美出口占其GDP的4%，从美国的进口仅占GDP的1%。而在美国，对应数字分别为1%和3%。但撇开这些数字不谈，两大经济体从全球化退却会造成巨大代价。
没错，中国一直在再平衡经济。2015年以来15个季度里，有10个季度内需对中国GDP的贡献超过60%。在经历持续驱动全球增长后，中国的大“开放”似乎失去动力。但这些未必意味着中国会闭关自守。事实上，五个原因说明为何中国不太可能自我隔绝。
首先，中国仍依赖外国技术，2011年到2016年，其一半科技产品进口来自美国(27%)、日本(17%)和德国(11%)。尽管中国着力加强本土创新，但这些数字几乎未变。
其次，若中国自我封闭，会损害邻国的经济前景，从而给自己周边造成不稳定。比如据经合组织分析，美中贸易减少可造成马来西亚、新加坡和韩国各自损失0.5%至1.5%的GDP，这反过来会影响中国欲成为地区贸易支柱的雄心。
第三，若中国目光向内转，会错失跨国公司的投资和技术。截至2015年，在华外企48.1万家，雇用约1400万人。中国约40%出口是外企或合资企业生产的。在华外企生产87%的电子产品、59%的机械。
第四，贸易减少可能削弱中国提高国内经济效率所需的改革势头。比如，若中国被迫增加流动性以弥补贸易损失，改革金融体系的计划就会靠边。若经济受到压力，改革国企以提高生产率的计划可能会因担心失业而推迟。
最后，更广泛的方面，充分证据显示全球互联互通有利于增长。若中国的开放倒退，损害的不仅是自己，还有包括美国在内的所有人。失去中国市场、资本流动、出口和人才，将导致物价上涨和增长减慢。根据麦肯锡全球贸易数据库，中国对美出口77%是用于成品生产的中间产品和生产资料，因此贸易关税提高，美国境内公司将受到直接冲击。
